Gyökeres gjorde två mål när Sverige besegrade Ukraina med 3-1 i VM-kvalets playoff

Viktor Gyökeres stod för en dominant insats med två mål när Sverige besegrade Ukraina med 3-1 på torsdagen i semifinalen i UEFA:s VM-kvalplayoff på Estadi Ciutat de València i Spanien, vilket håller de svenska hoppen om att nå FIFA-VM 2026 vid liv.reddit+2

Gyökeres satte tonen tidigt

Arsenal-anfallaren behövde bara sex minuter för att öppna målskyttet, då han avslutade en chans skapad av Benjamin Nygren för att ge Sverige en tidig ledning. Det var ett styrkebesked från en spelare som före matchen talat om den förbättrade atmosfären i det svenska lägret under förbundskapten Graham Potter.foxsports+3

Carl Starfelt utökade Sveriges ledning före paus till 2-0. Ukraina, lett av förbundskapten Serhiy Rebrov, hade svårt att bryta igenom en disciplinerad svensk försvarslinje ledd av lagkapten Victor Lindelöf. Gyökeres slog till igen i den 51:a minuten – assisterad av målvakten Kristoffer Nordfeldt på en långboll – för att punktera matchen vid 3-0. Ukraina lyckades få in ett tröstmål men kunde inte stå för en comeback, och matchen slutade 1-3.sportsmole+4

Sverige tar ett steg närmare

Segern är en form av upprättelse för Sverige, som slutade sist i VM-kvalets grupp B utan en enda seger på sex matcher. Deras plats i playoff kom endast genom att vinna sin grupp i UEFA Nations League 2024, där Gyökeres hade gjort nio mål på sex matcher.flashscore+1

Potter, som ersatte den sparkade Jon Dahl Tomasson i oktober, har nu chansen att leda Sverige till deras första VM sedan 2018. Sverige möter vinnaren av Polen mot Albanien i finalen i väg B tisdagen den 31 mars, med en hemmamatch på Strawberry Arena i Stockholm.Sweden Herald+2

Ukrainas VM-dröm bleknar

För Ukraina, som spelar på neutral mark på grund av det pågående kriget i hemlandet, innebär förlusten slutet på deras försök att nå sitt andra VM i historien som självständig nation – deras enda framträdande var i Tyskland 2006. Frånvaron av den skadade Lyon-anfallaren Roman Yaremchuk från startelvan var ett avbräck, och Serhiy Rebrovs lag lyckades inte återskapa den form som gjorde att de slutade tvåa i kvalgrupp D bakom Frankrike.beinsports+2