Europarådet ifrågasätter VM:s integritet efter Balogun-beslutet

Europarådet, kontinentens ledande organisation för mänskliga rättigheter, publicerade på söndagen ett öppet brev till FIFA där man ifrågasätter integriteten i VM 2026 och uppmanar fotbollens styrande organ att upprätta ett starkare ramverk inför turneringen 2030, som i huvudsak ska arrangeras av Spanien, Portugal och Marocko.washingtonpost+2

Brevet, som är skrivet av Europarådets generalsekreterare Alain Berset, hänvisade till det kontroversiella beslutet av FIFAs disciplinnämnd att häva avstängningen av USA:s anfallare Folarin Balogun under den pågående turneringen. Berset beskrev det som "en sanktion som hävdes under påtryckningar, inom några dagar, utan att några skäl angavs".africa.espn+2

Balogun-affären

Integritetsfrågorna härrör från en händelse tidigare under turneringen då president Donald Trump personligen kontaktade FIFA-presidenten Gianni Infantino för att trycka på för en omprövning av Baloguns avstängning efter det röda kortet. FIFAs disciplinnämnd hävde därefter avstängningen på en match, vilket gjorde att Balogun kunde spela i USA:s match mot Belgien. UEFA kallade beslutet "utan motstycke, obegripligt och oförsvarligt", medan IOK tog emot ett formellt klagomål med påstående om att Infantino brutit mot reglerna om politisk neutralitet.politico+3

Berset föreslog "en arbetsdialog som inleds i kväll, för å bygga upp integritetsramverket för VM 2030 innan det spelas". Europarådet och FIFA undertecknade 2018 en avsiktsförklaring som omfattar mänskliga rättigheter, integritet och god styrning inom idrotten, och Berset träffade Infantino i New York i september 2024 för att diskutera samarbete mellan organisationerna.inside.fifa+2

Drickapauser under lupp

Separat har FIFA erkänt att dess policy för obligatoriska drickapauser: som varit föremål för hård kritik under hela VM 2026: kommer att ses över. Arsène Wenger, FIFAs chef för global fotbollsutveckling, sade i fredags att han accepterar att pauserna "inte har varit populära" och bekräftade att det styrande organet kommer att "analysera effekterna efter VM".bbc

FIFA införde tre minuter långa obligatoriska pauser 22 minuter in i varje halvlek i samtliga 104 matcher, oavsett väderförhållanden, och motiverade dem som en åtgärd för spelarnas välbefinnande. Kritiker har hävdat att pauserna främst fungerar som kommersiella möjligheter för tv-bolagen. Fox beräknas generera cirka 250 miljoner dollar på reklam som sänds under pauserna enbart i USA, enligt BBC Sport.inside.fifa+2

Växande politiskt tryck

Brevet från Berset spär på ett växande europeiskt politiskt tryck på FIFA under VM 2026. Ledamöter av Europaparlamentet skickade brev i början av juli med krav på utredningar av FIFAs hantering av Balogun-affären, medan brittiska Liberal Democrats uppmanade det engelska fotbollsförbundet (FA) och UEFA att helt dra sig ur FIFA. VM 2030: som ska spelas i Spanien, Portugal och Marocko med jubileumsmatcher i Argentina, Paraguay och Uruguay: möter nu krav på styrelsereformer innan en enda boll har sparkats.politico+3