Enorma folkmassor samlas i Teheran för Khameneis sex dagar långa begravning

Enorma folkmassor samlades på lördagen vid Imam Khomeini Grand Mosalla i Teheran, ett stort bönekomplex i huvudstaden, för att se den flaggklädda kistan av Ayatollah Ali Khamenei, den mördade högste ledaren vars sex dagar långa begravning iscensätts som både en religiös högtid och ett politiskt uttryck för motståndskraft mer än fyra månader efter hans lönnmord.npr+2

Ett skådespel av statsmakt

Khamenei, 86, dödades tillsammans med familjemedlemmar i amerikansk-israeliska flyganfall mot Teheran den 28 februari, i vad tjänstemän har beskrivit som öppningssalvan i kriget mot Iran. Iranska statliga medier sände bilder av sörjande som strömmade förbi hans kista och kistorna av fyra familjemedlemmar som också dödades i anfallen, med rop på hämnd hörbara bland folkmassorna, enligt CBS News.nbcnews+2

Teherans borgmästare Alireza Zakani har sagt att deltagarantalet under det flerdagars evenemanget kan nå 20 miljoner människor, vilket skulle göra det till den största sammankomsten i stadens historia. Iranska myndigheter utlyste allmän helgdag, och motorvägar runt huvudstaden gjordes om till tillfälliga parkeringszoner, medan skolor, moskéer och idrottshallar anpassades för att ta emot besökare.cnbc+2

En procession över gränser

Ceremonin började på fredagen med en privat visning där utländska dignitärer, präster och tjänstemän närvarade vid Khameneis komplex i Teheran. Allmän visning vid Grand Mosalla fortsätter fram till söndag, följt av en begravningsprocession på måndag genom Teheran från Imam Hossein-torget till Azadi-torget. Kroppen kommer sedan att transporteras till Qom, Irans centrum för shia-lärdom, innan den korsar gränsen till Irak för ceremonier vid helgedomarna i de heliga städerna Najaf och Karbala. Khamenei ska begravas på torsdag vid Imam Reza-helgedomen i Mashhad, hans födelseplats och Irans heligaste stad.nytimes+5

Politiska undertoner

Begravningens tidpunkt och omfattning har brett tolkats som ett försök från Irans teokratiska etablissemang att projicera stabilitet och enhet efter kriget. The New York Times rapporterade att ceremonierna är avsedda att sända ”ett budskap om stabilitet och enhet till världen – och till sina fiender”. En mäktig iransk general, Ahmad Vahidi, som inte hade setts offentligt sedan innan kriget började, dök upp igen i statlig medierapportering av sorgeevenemangen, enligt Politico. CNN och Al Jazeera noterade att Iran pausade diplomatiska förhandlingar med USA under begravningsperioden.politico+3

De omfattande ceremonierna påminner om begravningen 1989 av Ayatollah Ruhollah Khomeini, grundaren av den islamiska republiken, som också drog miljoner människor och fungerade som ett definierande ögonblick för regimens identitet.npr