Bolivias försvarsminister avgår mitt under veckor av massprotester

Bolivias försvarsminister Marcelo Salinas avgick på tisdagen efter en månad av regeringsfientliga protester som blockerat vägar och skurit av tillgången till större städer, bekräftade en källa inom departementet för Reuters. Avhoppet markerar den högsta nivån av avgångar från president Rodrigo Paz regering sedan oroligheterna drabbade landet i början av maj.reuters+1

En regering under belägring

En andra regeringskälla berättade för Reuters att Ernesto Justiniano, som tidigare tjänstgjorde som biträdande minister för socialt försvar och kontrollerade substanser, har utsetts till att ersätta Salinas. Utnämningen lyfter fram en tjänsteman som varit central i att återställa samarbetet mellan USA och Bolivia mot narkotika under Paz-administrationen.usnews+2

Protesterna, ledda av fackföreningar och grupper lojala mot den tidigare vänsterpresidenten Evo Morales, har strypt leveranskedjor och kräver avgång för Paz, som tillträdde i november 2025 och avslutade nästan två decennier av vänsterstyre. Demonstranter vill att regeringen rullar tillbaka åtstramningsåtgärder och hanterar de stigande kostnaderna för mat, bränsle och medicin.devdiscourse+2

Krisen fördjupas över hela Bolivia

Det som började som en arbetarstrejk i maj eskalerade till motorvägsblockader som skar av tillgången till La Paz och El Alto, grannstäder som är hem för cirka 2 miljoner människor. Störningarna har orsakat brist på nödvändiga varor, minskat sjukhusens syretillförsel och drivit upp priserna över hela landet. I slutet av maj hade minst sju personer dödats och 120 gripits i samband med oroligheterna.wikipedia+4

Förra veckan röstade Bolivias kongress för att underlätta för Paz att utlysa undantagstillstånd och sätta in militären för att återställa lugnet, ett steg som vissa oppositionslagstiftare varnade för skulle kunna eskalera spänningarna. Ekonomiska förluster från protesterna har uppskattats till mer än 50 miljoner dollar dagligen.bbc+1

Stilleståndet fortsätter

Trots tidigare eftergifter – inklusive Paz beslut att annullera en omstridd lag om markhypotek och sänka sin egen lön med 50 procent – har demonstranter inte visat några tecken på att ge vika. Bolivias arbetarcentral (COB), bondeförbund och gruvarbetare förblir mobiliserade, med krav som sträcker sig bortom de ursprungliga utlösande faktorerna till att inkludera högre löner, arbetsmarknadsreformer och Paz avgång. President Paz varnade förra veckan för att landet är "vid en brytpunkt" och varnade för att demonstranter som vägrar dialog "kommer att straffas enligt lagen".reuters+5