Vísindamenn í Adelaide kortleggja leið til að breyta plasti í vetniseldsneyti

Vísindamenn við Adelaide-háskóla hafa lagt fram vegvísi fyrir umbreytingu plastúrgangs í vetni og annað hreint eldsneyti með hjálp sólarljóss, sem er framfaraskref í tækni sem þeir segja að gæti tekist á við bæði mengunar- og orkuvandamál samtímis.

Rannsóknin, sem birt var í vikunni í tímaritinu Chem Catalysis, skoðar hvernig ferli sem kallast sólarorkuknúin ljósumbreyting notar ljósvirk efni, svokallaða ljóshvata, til að brjóta niður plast við tiltölulega lágt hitastig. Þetta framleiðir vetni — eldsneyti án losunar — ásamt nýmyndunargasi, ediksýru og jafnvel kolvetnum á borð við dísel.interestingengineering+1

Tvíþætt lausn á mengun og orku

Meira en 460 milljónir tonna af plasti eru framleiddar á heimsvísu á hverju ári og milljónir tonna leka út í umhverfið. Teymið í Adelaide, undir forystu doktorsnemans Xiao Lu og aðalhöfundarins prófessors Xiaoguang Duan, heldur því fram að plast — sem er ríkt af kolefni og vetni — sé ónýtt orkuauðlind frekar en bara úrgangur.adelaide

„Plast er oft litið á sem stórt umhverfisvandamál, en það felur líka í sér mikil tækifæri,“ sagði Lu í yfirlýsingu frá háskólanum. „Ef við getum breytt plastúrgangi á skilvirkan hátt í hreint eldsneyti með sólarljósi, getum við tekist á við mengunar- og orkuvandamál á sama tíma.“adelaide

Ólíkt hefðbundinni vatnskljúfun, sem er ríkjandi aðferð við framleiðslu á grænu vetni, er ljósumbreyting byggð á plasti orkunýtnari vegna þess að efnatengin í plasti eru auðveldari að rjúfa. Sumar tilraunastöðvar hafa verið í gangi samfleytt í meira en 100 klukkustundir, að sögn vísindamannanna.interestingengineering+1

Áskoranir framundan

Vísindamennirnir vara við því að tæknin sé langt frá því að vera tilbúin fyrir iðnaðarnotkun. Mismunandi tegundir plasts haga sér mismunandi við umbreytinguna og algeng aukefni eins og litarefni og stöðugleikaefni geta truflað ferlið. Ljóshvatar rýrna einnig með tímanum og umbreytingarferlið framleiðir flóknar blöndur af lofttegundum og vökva sem krefjast orkufrekrar hreinsunar.eurekalert+2

„Það er enn bil á milli árangurs á rannsóknarstofu og raunverulegrar notkunar,“ sagði Duan. „Við þurfum öflugri hvata og betri kerfishönnun til að tryggja að tæknin sé bæði skilvirk og efnahagslega hagkvæm í stórum stíl.“adelaide

Rannsóknin í Adelaide kemur samhliða sérstöku átaki frá Cambridge-háskóla, sem birt var fyrr í þessum mánuði í tímaritinu Joule, þar sem vísindamenn þróuðu sólarorkuknúinn kljúf sem notar sýru úr gömlum bílarafgeymum til að brjóta niður plast sem erfitt er að endurvinna, svo sem nælon og pólýúretan, í vetni og ediksýru. Það kerfi gekk í meira en 260 klukkustundir án þess að tapa afköstum og höfundar þess segja að það gæti boðið upp á verulega kostnaðarlækkun miðað við aðrar aðferðir við ljósumbreytingu.eurekalert+1

„Við erum ekki að lofa að leysa plastvandamál heimsins,“ sagði prófessor Erwin Reisner við Cambridge. „En þetta sýnir hvernig úrgangur getur orðið að auðlind.“goodnewsnetwork