Suður-Afríka kemst í útsláttarkeppni heimsmeistaramótsins í fyrsta sinn

Suður-Afríka komst í útsláttarkeppni heimsmeistaramóts FIFA í fyrsta sinn í sögu sinni á miðvikudagskvöldið, með því að sigra Suður-Kóreu 1-0 á Estadio BBVA í Guadalupe í Mexíkó, og endaði þar með í öðru sæti í A-riðli og tryggði sér sæti í 32-liða úrslitum gegn meðgestgjöfunum Kanada.

Augnablik sem hefur verið 28 ár í vinnslu

Thapelo Maseko skoraði sigurmarkið á 63. mínútu eftir nákvæma sendingu frá Tshepang Moremi og sendi Bafana Bafana inn á ókunnar slóðir. Þetta var fyrsta heimsmeistaramótsmark Maseko og það reyndist vera eitt það mikilvægasta í sögu suður-afrískrar knattspyrnu.aljazeera+3

Suður-Afríka hafði tekið þátt í þremur heimsmeistaramótum áður — 1998, 2002 og sem gestgjafar árið 2010 — en hafði aldrei komist upp úr riðlakeppninni. Endurkoma þeirra í mótið eftir 16 ára fjarveru, eftir að hafa tryggt sér sæti í október 2025 með 3-0 sigri á Rúanda, gerði afrekið enn eftirtektarverðara.bbc+1

Frá vonleysi til gleði

Fáir trúðu á Suður-Afríku eftir að þeir hófu mótið með 2-0 tapi gegn Mexíkó. Lið Hugo Broos gerði síðan jafntefli við Tékkland fyrir úrslitaleikinn á miðvikudaginn, þar sem Suður-Kórea þurfti aðeins jafntefli til að tryggja áframhaldandi þátttöku.espn+1

Ákvörðun Suður-Kóreu um að hafa fyrirliðann Son Heung-min á bekknum í fyrri hálfleik fór illa, og ESPN greindi frá því að það hefði gefið Suður-Afríku tækifæri til að ná fótfestu í leiknum. Þrátt fyrir kröftuga pressu Suður-Kóreumanna undir lokin kom jöfnunarmarkið aldrei.nytimes+2

Úrslitin þýða að Suður-Kórea er í þriðja sæti í A-riðli með þrjú stig og bíður spennt eftir því að sjá hvort þeir komist áfram sem eitt af bestu liðunum í þriðja sæti þegar öllum leikjum riðlakeppninnar lýkur á laugardaginn.sports.yahoo+1

Hvað gerist næst?

Suður-Afríka mætir Kanada í 32-liða úrslitum sunnudaginn 28. júní á SoFi Stadium í Inglewood, Kaliforníu. Kanada komst áfram sem lið í öðru sæti í B-riðli eftir 2-1 tap gegn Sviss í síðustu umferð sem kostaði þá efsta sætið og heimavallarréttinn.espn+2

Mexíkó vann A-riðil með fullt hús stiga eftir að hafa sigrað Tékkland 3-0 í hinum leiknum sem fór fram á sama tíma á miðvikudaginn.sports.yahoo