Vuoden 2026 Ranskan ympäriajo alkaa Pogacarin jahdatessa viidettä mestaruutta

Vuoden 2026 Ranskan ympäriajo käynnistyi lauantaina 19,6 kilometrin joukkueaika-ajolla Barcelonassa; se on ensimmäinen kerta vuoden 1971 jälkeen, kun kilpailu alkaa tällä tavoin.bikeradar+1
Tadej Pogacar saapuu jahtaamaan ennätyksellistä viidettä mestaruutta voitettuaan tällä kaudella kolme monumenttia, Tour de Romandien ja Tour de Suissen.cyclingstage+2
Legendat Eddy Merckx ja Bernard Hinault ovat molemmat uskoneet Pogacarin liittyvän viisinkertaisten voittajien kerhoon, ja Hinault totesi hänen "voivan voittaa vähintään kuusi".cyclingnews+1

Bernard Hinault on tehnyt selväksi uskovansa, että Tadej Pogačar liittyy pyöräilyn eksklusiivisimpaan viisinkertaisten Ranskan ympäriajon voittajien joukkoon. Slovenialainen aloitti ennätystä sivuavan tittelin jahtaamisen, kun vuoden 2026 kilpailu käynnistyi Barcelonassa lauantaina.

Viiden kerho

27-vuotias Pogačar on voittanut neljä viidestä Tour-osallistumisestaan debyyttinsä jälkeen vuonna 2020, ja vain Jonas Vingegaard on voittanut hänet vuosina 2022 ja 2023. Viides voitto tänä heinäkuussa nostaisi hänet tasoihin Hinaultin, Eddy Merckxin, Jacques Anquetilin ja Miguel Indurainin kanssa – he ovat ainoat ajajat, jotka ovat saavuttaneet tämän 113-vuotisen kilpailun historiassa.

Hinault totesi ennen kilpailua Pogačarin "kyvyn ja halun voittaa, ja erityisesti tänä vuonna tavoitteena on sivuta viiden Tourin ennätystä". Ranskalainen meni pidemmälle todeten, että Pogačar "voi voittaa vähintään kuusi Touria". Merckx on yhtynyt tähän näkemykseen kertoen belgialaiselle uutistoimisto Belgalle, että Pogačar on "ilmeisesti suuri suosikki" ja lisäsi: "Hänen ominaisuuksiensa perusteella se olisi odotettavissa, ja hän on varmasti tervetullut kerhoomme. Ehkä hän on ensimmäinen, joka lisää kuudennen nimensä perään".cyclingnews+2

Hallitseva kausi 2026

Pogačar saapuu Tourille mahtavassa vireessä. Hän voitti tänä keväänä kolme monumenttia – Milan-San Remon, Flanderin ympäriajon ja Liège-Bastogne-Liègen – ennen kuin varmisti kokonaisvoiton Tour de Romandiessa neljällä etappivoitolla ja sinetöi Tour de Suissen mestaruuden kesäkuussa hallitsevalla suorituksella viimeisessä nousussa Villars-sur-Olloniin. FloBikesin mukaan hän keräsi 11 voittoa vain 15 kilpailupäivän aikana ennen Touria.cyclingstage+3

Ranskan ympäriajon johtaja Christian Prudhomme julisti Pogačarin "tämän painoksen ykkössuosikiksi, ilman pienintäkään epäilystä" L'Équipen haastattelussa ennen kilpailua ja lisäsi: "Hän on kiistatta hallitseva".veloracycling

Kilpailu alkaa

113. Ranskan ympäriajo alkoi lauantaina 19,6 kilometrin joukkueaika-ajolla Barcelonan kaduilla, mikä oli ensimmäinen kerta vuoden 1971 jälkeen, kun kilpailu aloitettiin joukkueaika-ajolla. Pogačarin UAE Team Emirates-XRG -joukkue lähti matkaan viimeisenä kello 18:55 paikallista aikaa. Vuoden 2026 Italian ympäriajon voittanut Vingegaard ja Remco Evenepoel ovat hänen päähaastajiaan 3 333 kilometrin ja 21 etapin reitillä, joka päättyy Pariisiin 26. heinäkuuta.bikeradar+4

Kysymys siitä, voidaanko Pogačaria pysäyttää, on edelleen keskeinen. Kuten Cyclingnews-ennakossa todettiin: "Jos tietty slovenialainen ei voita tämän vuoden Ranskan ympäriajoa, se on suurempi uutinen kuin se, että hän voittaa".road

Lähteet (94)