Titanicin löytyminen 40 vuotta sitten oli todellisuudessa kylmän sodan vakoilutehtävä

Tänään tulee kuluneeksi 40 vuotta siitä, kun 1. syyskuuta 1985 merentutkija Robert Ballard saavutti sen, mitä monet pitivät mahdottomana: hän paikansi RMS Titanicin hylyn Atlantin merenpohjasta. Silti tämän merkittävän löydön takana oleva tarina kätki sisäänsä totuuden, joka paljastuisi vasta vuosikymmenten kuluttua: tehtävä oli peiteoperaatio luokitellulle kylmän sodan operaatiolle, jonka tarkoituksena oli paikantaa kaksi kadonnutta ydinsukellusvenettä.ground+2

Salainen tehtävä

Yhdysvaltain laivasto lähestyi Ballardia vuonna 1982 ehdotuksella. He rahoittaisivat hänen vallankumouksellista vedenalaiskuvausteknologiaansa, Argo-järjestelmää, mutta vain jos hän suorittaisi ensin luokitellun tehtävän: paikantaisi ja arvioisi kahden ydinsukellusveneen, USS Thresher ja USS Scorpion, hylyt, jotka molemmat katosivat Atlantilla 1960-luvulla.ground+1

USS Thresher upposi huhtikuussa 1963 syväsukellustestien aikana Cape Codin edustalla, ja kaikki 129 aluksella ollutta menehtyivät. Viisi vuotta myöhemmin USS Scorpion katosi 22. toukokuuta 1968 vieden 99 miehistön jäsentä vetiseen hautaan 400 mailia Azoreiden lounaispuolella. Nämä jäivät ainoiksi ydinsukellusveneiksi, jotka Yhdysvaltain laivasto on koskaan menettänyt.flyingfishexhibits+3

"Laivasto ei halunnut neuvostoliittolaisten tietävän, että he etsivät näitä sukellusveneitä", Ballard selitti ABC Newsille. Titanicin etsintä tarjosi täydellisen peitetarinan Yhdysvaltain laivaston lisääntyneelle toiminnalle Pohjois-Atlantilla.fascinatedbyshipwreckspodcast

CNN:n mukaan Ballard asetettiin väliaikaiseen aktiivipalvelukseen ja hänen tehtäväkseen annettiin selvittää, aiheuttivatko sukellusveneiden ydinreaktorit ympäristöuhkaa ja vaikuttiko neuvostoliittolaisten toiminta niiden uppoamiseen. Viranomaiset eivät löytäneet todisteita siitä, että ulkoiset aseet olisivat aiheuttaneet menetykset, ja molemmat reaktorit olivat sammuneet turvallisesti.ground+1

Läpimurtolöytö

Sukellusveneiden tutkimusten päätyttyä Ballardilla oli vain 12 päivää aikaa etsiä Titanicia. Mahdollisuudet näyttivät mahdottomilta, varsinkin kun ranskalainen tiimi, joka käytti kehittynyttä kaikuluotainta, oli jo haravoinut puolet etsintäalueesta tuloksetta.ground+1

Mutta Ballardin työ sukellusveneiden hylyillä tarjosi ratkaisevan oivalluksen. Kartoittaessaan USS Scorpionin romualuetta hän huomasi, että raskaat esineet upposivat suoraan alas, kun taas kevyempi romu ajelehti merivirtojen mukana luoden mailin pituisen vanan. Tämä "ahaa-elämys" johti hänet etsimään Titanicin romualuetta itse rungon sijaan, joka oli paljon suurempi kohde.businessinsider+1

Käyttämällä Woods Hole Oceanographic Institutionissa kehitettyä Argo-vedenalaiskuvausjärjestelmää, Ballardin tiimi havaitsi ensimmäiset kuvat Titanicin kattilasta videolähetyksissään tutkimusalus Knorrilla syyskuun 1. päivän varhaisina tunteina. Vallankumouksellinen teknologia tarjosi reaaliaikaisen videolähetyksen pinnalle, mikä poisti tarpeen odottaa filmin kehittämistä.sciencealert+1

Neljä vuosikymmentä myöhemmin

Ballardin tehtävän luokiteltu luonne pysyi salaisuutena vuoteen 2008 asti, jolloin hän paljasti totuuden National Geographicille. "Ihmiset olivat niin keskittyneitä Titanicin legendaan, etteivät he koskaan yhdistäneet pisteitä", hän totesi.peoriariverfrontmuseum+1

Nyt kun maailma viettää tämän historiallisen löydön 40-vuotispäivää, ympäri maailmaa avautuu uusia näyttelyitä. Titanic Belfast avasi 1. syyskuuta ilmaisen kuukauden mittaisen näyttelyn, jossa on esillä National Geographic Explorerin lippu, joka liehui vuoden 1985 tehtävällä. Samaan aikaan kiertävä näyttely nimeltä "Finding Titanic: The Secret Mission" saa ensi-iltansa Illinoisissa tässä kuussa.nautiluslive+2

Paljastus siitä, että yksi historian kuuluisimmista merenkulun löydöistä syntyi kylmän sodan vakoilusta, lisää uuden kerroksen Titanicin kestävään mystiikkaan. Kuten Ballard pohti kirjassaan "The Discovery of the Titanic": "Oli yksi asia voittaa – löytää laiva. Toinen asia oli olla siellä. Se oli se pelottava osa."