Iran dropper FIFA-VM-workshop mens deltakelse forblir usikker

Irans plass i FIFA-VM 2026 henger i en tynn tråd etter amerikanske og israelske militære angrep som drepte den øverste lederen ayatollah Ali Khamenei den 28. februar. Motstridende signaler fra iranske tjenestemenn og en avvisende respons fra president Donald Trump forsterker usikkerheten bare tre måneder før avspark.

Motstridende signaler fra Teheran

Presidenten for det iranske fotballforbundet, Mehdi Taj, sa til det iranske sportsnettstedet Varzesh3 at deltakelsen ser dyster ut. "Det som er sikkert er at etter dette angrepet kan man ikke forvente at vi ser frem til verdensmesterskapet med håp," sa Taj, og la til at "det amerikanske regimet har angrepet vårt hjemland, og dette er en hendelse som ikke vil forbli ubesvart." Iran har også gått inn i en 40-dagers sørgeperiode etter Khameneis død, noe som har stanset landslagets forberedelser.foxnews+1

Likevel er bildet ikke entydig. Irans ambassadør til Spania insisterte på at landet "vil dra til verdensmesterskapet" og ikke har "noen problemer" med at turneringen arrangeres i USA, Canada og Mexico. FIFA har opprettholdt at de forventer at alle kvalifiserte lag deltar, men sa at de vil "overvåke utviklingen".nationaltoday+1

Fraværende fra Atlanta, avfeid av Trump

Verken Iran eller Qatar sendte representanter til en FIFA-VM-workshop for lag som ble holdt denne uken i Atlanta, ifølge Sports Business Journal, som først rapporterte om deres fravær. Qatars delegasjon var ute av stand til å forlate landet etter at flytrafikken ble stanset som følge av iranske gjengjeldelsesangrep mot Gulf-stater som er vertskap for amerikanske militærbaser. Den tredagers workshopen dekket kamporganisering, logistikk, sikkerhet og beredskap før turneringsstarten 11. juni.sportsbusinessjournal+1

Trump, som snakket med Politico under et møte med den tyske kansleren Friedrich Merz på tirsdag, var direkte. "Jeg bryr meg egentlig ikke," sa han om Irans deltakelse. "Jeg tror Iran er et veldig hardt beseiret land. De går på reservetanken."usatoday+1

Planlegging av erstattere er i gang

Iran kvalifiserte seg til Gruppe G sammen med Belgia, Egypt og New Zealand, med kamper planlagt på SoFi Stadium i Los Angeles den 15. og 21. juni, og i Seattle den 26. juni. Skulle Iran trekke seg, ville det være første gang en nasjon har trukket seg etter VM-trekningen siden Frankrike og India i 1950.usatoday+1

Ifølge The Guardian har Irak og De forente arabiske emirater dukket opp som de ledende kandidatene til å erstatte dem fra det asiatiske fotballforbundet. Irak skal allerede spille en interkontinental playoff den 31. mars; hvis Irak kvalifiserer seg på egen hånd, vil De forente arabiske emirater være neste i køen til å fylle Irans plass. FIFAs VM-reglement gir organisasjonen "fullmakt" til å erstatte et lag som trekker seg, selv om det ikke finnes noen formell mekanisme for en slik erstatning i de nåværende reglene.theguardian+1