Alibaba og Tencent faller etter meldinger om skjerpede US-brikkerestriksjoner

Kinesiske aksjer innen kunstig intelligens falt kraftig torsdag 12. november. Investorer fryktet at spionasjekontroversen rundt Nvidia kan føre til at Washington skjerper tilsynet med hvordan kinesiske skyoperatører skaffer seg avanserte brikker. Alibaba ↘ 1.17% falt så mye som 7,3 % i Hongkong og dro med seg Hang Seng Tech-indeksen ned, rapporterte The Edge Malaysia med henvisning til Bloomberg. KI-modellutviklerne Z.AI og MiniMax falt begge minst 8 %theedgemalaysia.com.

Alibaba leier Nvidia-brikker gjennom Megaspeed International, et selskap basert i Singapore. Selskapets grunnlegger, Alice Huang, hadde et forhold til Nvidia-sjef Jensen Huang og er mistenkt for å jobbe for kinesisk etterretning, ifølge den samme rapportentheedgemalaysia.com.

Regler for fjernadgang i fokus

Salgspresset økte etter at The Information rapporterte at det amerikanske handelsdepartementet forberedte å ferdigstille regler som vil hindre kinesiske KI-selskaper fra å bruke avanserte brikker via datasentre i utlandet, rapporterte Investing.com via Yahoo Finance. Tiltaket kan bli kunngjort denne måneden. Det vil utvide eksportkontrollen til ytterligere syv land, inkludert Malaysia, Singapore og Thailand. Tencent falt også etter rapportenfinance.yahoo.com.

Reuters rapporterte at kinesiske KI-selskaper raser for å leie Nvidia-drevet datakapasitet ved datasentre utenfor Kina før nye restriksjoner trer i kraft, og viste til tre personer med kjennskap til saken. Registreringsdokumenter fra Singapore som Reuters har gått gjennom, viser at et Alibaba-datterselskap ga finansiering til Speedmatrix, et malaysisk selskap knyttet til Megaspeedheraldonline.com.

"De har lagret brikker siden starten av året, så de har en viss buffer, men tidslinjene for forskning og utvikling vil uunngåelig bli forskjøvet," sa Julia Pan, analytiker i UOB Kay Hian, i kommentarer gjengitt av The Edge. Presset kommer rett før Alibaba og Tencent legger frem sine resultater for september-kvartalet neste uketheedgemalaysia.com.

En voksende skandale

Jensen Huang innrømmet 8. november et utroskapsforhold. Dette fulgte meldinger i New York Times om at amerikanske tjenestepersoner hadde konkludert med at Alice Huang var en agent for Kinas statssikkerhetsdepartement, rapporterte AFP. De to er ikke i slekt. Justisdepartementet undersøker om Megaspeed smuglet restriksjonsbelagte brikker inn i Kina. Megaspeed avviser dette og beskriver seg selv som et "regelrett og lovlig selskap"afp.com.

CNN rapporterte at finansminister Scott Bessent havnet i konflikt med handelsminister Howard Lutnick om handelsdepartementets motvilje mot å føre Megaspeed opp på sin svarteliste (entity list). CNN meldte også at Nvidias styre møtes for å diskutere Huangs fremtid etter rapporter om et nytt forhold, denne gangen med en leder i Nvidiaedition.cnn.com.

Beijing har kalt spionasjeanklagene for "grunnløse" svertelser. Torsdag oppfordret myndighetene USA til ikke å bruke dem som påskudd for teknologibegrensninger, ifølge The Edgetheedgemalaysia.com.

"Kinas betydelige gråmarked for restriksjonsbelagte Nvidia-GPU-er har lenge vært en offentlig hemmelighet og et tydelig smutthull i USAs eksportkontroll," sa Chai Chaoyi, forsker ved 86Research. "Et profilert slå-ned kan avskrekke viktige mellommenn og forstyrre denne forsyningen vesentlig."