Pakistanilaisesta tulee ensimmäinen ulkomaalainen Kiinan avaruusasemalla

Pakistanilainen astronautti lentää Kiinan tulevalla Shenzhou-24-missiolla hyötykuorma-asiantuntijana. Kiinan miehitettyjen avaruuslentojen virasto (CMSA) ilmoitti lauantaina 7. marraskuuta, että hänestä tulee ensimmäinen ulkomaalainen, joka vierailee Tiangong-avaruusasemalla, kertoo AP. Viraston mukaan lento on Kiinan miehitetyn avaruusohjelman historian ensimmäinen yhteismissio, jossa on mukana sekä kiinalaisia että ulkomaalaisia astronautteja, uutisoi Xinhua.apnews.com+1

Virasto ei ole kertonut, kumpi pakistanilaisista ehdokkaista lentää. Se ei myöskään ole ilmoittanut laukaisupäivää, Reuters raportoi. Missio on määrä laukaista ennen vuoden loppua. Lokakuussa Pakistanin suunnitteluministeri Ahsan Iqbal sanoi, että lento tapahtuisi 25. marraskuuta, uutisoi Dawn.dawn.com+1

Lyhyt vierailu kiertoradalla

Pakistanilainen astronautti viettää kiertoradalla muutaman päivän ja palaa sitten maahan Shenzhou-23-avaruusaluksella, kertoi China Daily viitaten viraston lausuntoon. Shenzhou-23 telakoitui Tiangongiin toukokuussa. Kiinalaiset miehistöt viipyvät yleensä noin kuusi kuukautta, joten tämä vierailu on huomattavasti lyhyempi, huomautti PTI. Virasto julkaisi lauantaina myös Shenzhou-24-mission tunnuksen, kertoi China Daily.global.chinadaily.com.cn+1

Reutersin mukaan lento on osa Pekingin vyö ja tie -aloitteen mukaista kahdenvälistä yhteistyötä ja kuvaili sitä esimerkiksi Kiinan avaruusdiplomatiasta, viitaten valtiolliseen CCTV-kanavaan.newsobserver.com

Kaksi ehdokasta, yksi paikka

Virasto ja Pakistanin avaruus- ja yläilmakehän tutkimuskomissio allekirjoittivat helmikuussa 2025 Islamabadissa sopimuksen pakistanilaisten astronauttien valinnasta ja kouluttamisesta. Kolmivaiheisen karsintaprosessin tuloksena valittiin kaksi miespuolista lentäjää, Muhammad Zeeshan Ali ja Khurram Daud, uutisoi China Daily. Kun he läpäisevät loppuarvioinnit, toinen lentää ja toinen toimii varamiehenä, raportoi The Nation.nation.com.pk+1

Syyskuussa Pakistanin avaruusviraston virkamies kertoi Reutersille, että kaksikko on viettänyt kuukausia harjoitellen Kiinan astronauttien tutkimus- ja koulutuskeskuksessa Pekingissä. Heidän koulutukseensa kuului avaruusalusten käyttöä ja intensiivisiä kiinan kielen opintoja, kertoi AP.aol.co.uk+1

Ensimmäinen kerta Pakistanille

Yksikään pakistanilainen ei ole aiemmin päässyt kiertoradalle. Korkein korkeus, jonka pakistanilainen on tähän mennessä saavuttanut, on noin 87,4 kilometriä. Namira Salim saavutti tämän korkeuden 55 minuutin pituisella Virgin Galacticin suborbitaalisella lennolla lokakuussa 2023, mikä jäi alle 100 kilometrin Kármánin linjan, jota pidetään yleisesti avaruuden rajana, huomautti China Daily.global.chinadaily.com.cn

China Daily kuvaili Tiangongia ainoaksi avaruusasemaksi, jonka on rakentanut kokonaan yksi valtio. Tuleva lento on ensimmäinen kerta, kun asema isännöi vierailijaa toisesta maasta.