Houthi-robot träffar Saudi Aramcos huvudkontor i Dhahran

En ballistisk robot träffade Saudi Aramcos huvudkontorskomplex i Dhahran sent på tisdagen och orsakade en brand i en administrativ byggnad, enligt Saudiarabiens energiministerium. Det var den hittills mest direkta stöten mot kungadömets ekonomiska ryggrad sedan striderna med de Iran-stödda Houthierna i Jemen blossade upp på nytt. Ministeriet meddelade att myndigheterna agerade och vidtog nödvändiga åtgärder, samt att ingen skadades eller dödades.japantimes+2

En källa inom företaget berättade för Reuters att en ballistisk robot träffat ett kontorstorn i komplexet och skadat de tre översta våningarna. Källan och två andra personer med insyn i ärendet bekräftade att byggnaden stod i brand. Bloomberg rapporterade, med hänvisning till källor, att branden senare släcktes och att det var oklart om skadorna orsakades av en direktträff eller av splitter från avskjutna projektiler. Den saudiledda koalitionen uppgav att fragment från en robot som avskjutits över Dhahran föll ner i ett bostadsområde.gmanetwork+3

Evakueringar och splitter i Riyadh

Fyra källor uppgav för Reuters att en evakueringsorder utfärdats för byggnaden och att personalen uppmanats att arbeta hemifrån på onsdagen. Komplexet inrymmer ett stort driftcenter som övervakar Aramcos land- och offshore-anläggningar, rörledningar, raffinaderier och exportterminaler.jpost+2

I Riyadh meddelade Saudiarabiens civilförsvar att splitter från två avskjutna Houthi-robotar skadat två kvinnor, en man och ett barn, samt orsakat skador på 15 hem. Koalitionen rapporterade även om avskjutningar av ballistiska robotar, drönare och kryssningsrobotar över Riyadh och det södra området Wadi al-Dawasir.delta-optimist+1

Anfall mot Sanaa föregick attacken

Tidigare genomförde koalitionen ett anfall mot Yemen Petroleum Companys Sabaha-station, ett bränsledepå på en kulle väster om Sanaa. I en sällsynt åtgärd hade de först uppmanat civila att lämna området. Koalitionens talesperson, generalmajor Turki al-Maliki, anklagade Houthierna för att lagra robotar och drönare i anläggningens underjordiska bränsledepåer. Oljebolaget hävdade att tankarna där var tomma. Houthiernas militära talesperson Yahya Saree hade varnat för ett "bestämt och smärtsamt" svar och pekat ut Aramcos huvudkontor i Dhahran och ett raffinaderi i Riyadh som möjliga mål.gmanetwork+2

Innan Aramco-attacken varnade den saudiska regeringen för att Houthierna skulle "möta konsekvenser" för sina upprepade attacker.delta-optimist

Ett utvidgat krig

Under en veckas tid har Houthierna avfyrat robotar och drönare mot saudiska mål. Ett anfall i lördags mot Riyadhs internationella flygplats King Khalid dödade 13 personer och skadade över 300. Flyganalysföretaget Cirium uppgav att över 3 120 flygningar som skulle ha avgått från saudiska flygplatser sedan den 8 oktober har ställts in. Striderna blossade upp igen efter att Houthierna avancerat mot Bab el-Mandeb-sundet. Den rutten har blivit viktigare sedan Iran stängde Hormuzsundet i februari. Washington har gett underrättelse- och planeringsstöd men har inte utfört några egna anfall.gmanetwork+1

"Det kan vara en varning – eller det kan vara ett tecken på vad som komma skall," sade Adam Baron från New America.delta-optimist