USA pressar NATO-allierade att trappa upp beredskapen efter ryska hybridattacker

USA pressar sina NATO-allierade att påskynda försvarsutgifterna och den militära beredskapen efter läckt efterrättelseinformation som tyder på att Ryssland kan inleda ett begränsat angrepp mot ett medlemsland inom de närmaste åren, samtidigt som Moskva trappar upp en kampanj av hybridattacker över hela Europa.

I en exklusiv intervju med USA Today i NATO:s högkvarter i Bryssel sade USA:s NATO-ambassadör Matt Whitaker att de allierade måste behandla hotet som akut. "Man kan inte förutsäga vad Vladimir Putin eller någon annan motståndare kommer att göra. Allt man kan göra är att vara förberedd, avskräcka och göra det så pass kostsamt att det inte är värt att ta det steget", sade Whitaker. Han tillade att Ryssland för närvarande är "ganska upptaget med situationen i Ukraina" och skulle behöva flera år för att återuppbygga de styrkor man hade före invasionen 2022, men underströk: "Vi måste komma ihåg att vår motståndare invaderade Ukraina, så vi bör alla vara ganska realistiska."usatoday

Hybridattacker trappas upp i Europa

Varningarna kommer efter en rad incidenter som har satt NATO-medlemmarna i beredskap. Under måndagen kopplade Tyskland offentligt en drönarattack på Leipzig/Halle-flygplatsen till Ryssland, där upp till tre sprängmedelsladdade drönare upptäcktes nära ukrainska fraktflygplan i början av augusti. Inrikesminister Alexander Dobrindt sade att incidenten följer "ett väletablerat mönster av ryska hybridoperationer i Europa." Tyskland svarade med att stänga det ryska konsulatet i Bonn och ett ryskt kulturcentrum i Berlin.thenightly+1

Flyglarmet aktiverades natten till måndag i Estland efter att drönare tagit sig in i landets luftrum, en incident som Estlands utrikesminister Margus Tsahkna tillskrev Ryssland. Rumäniens president anklagade Moskva för en marindrönare som hittats nära en gasanläggning till havs i Svarta havet. NATO:s generalsekreterare Mark Rutte backade upp Tysklands slutsatser och sade att "bevisen är tydliga", samt meddelade planer på att träffa EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen på onsdag för att samordna ett europeiskt svar.usatoday+1

Ett växande men omdiskuterat hot

Den hemligstämplade efterrättelseinformationen, som först rapporterades av The Wall Street Journal News Corp ↘ 2.36%, tydde på att Ryssland kan ha kapacitet att genomföra ett begränsat angrepp på NATO-territorium tidigare än den tidsram på 10 till 15 år som alliansen tidigare utgått ifrån. CIA-chef John Ratcliffe reste till Moskva förra veckan för å framföra vad tjänstemän beskrev som en direkt varning till Kreml. Ryssland förnekade alla planer på att attackera NATO, och Kremls talesperson Dmitrij Peskov kallade uppgifterna för grundlösa.theweek+1

President Trump avfärdade scenariot och sade till reportrar: "He's not going to be attacking a NATO territory." Men Polens utrikesminister Radoslaw Sikorski var inte övertygad och påpekade att Putin på liknande sätt hade försäkrat USA om att han inte skulle invadera Ukraina.usatoday

Tysklands försvarschef, general Carsten Breuer, erkände att NATO misslyckas med att avskräcka Rysslands attacker under krigströskeln. "We are deterring on the conventional side," sade han under Bled Strategic Forum i Slovenien. "Vi avskräcker inte, inte tillräckligt, inom detta område av hybridattacker."thenightly

Fiona Hill, tidigare direktör för ryska frågor i det nationella säkerhetsrådet, uttryckte allvaret tydligt: "Dessa sabotageakter är mycket allvarliga, och de är krigshandlingar."usatoday