Ebolarbetare i Kongo strejkar för obetalda löner när dödstalen överstiger 600

Vårdpersonal vid epicentrum för Kongos ebolautbrott lämnade sina jobb förra veckan och genomförde protester utanför behandlingscenter i landets nordöstra delar på grund av löner som de säger inte har betalats ut sedan krisen började för nästan två månader sedan.

Strejk hotar insatserna

Ebolabekämpningspersonal i Demokratiska republiken Kongos Ituri-provins genomförde protester utanför tre behandlingscenter torsdagen den 9 juli och krävde betalning för arbete utfört sedan utbrottet deklarerades den 15 maj, enligt Reuters. I ett brev daterat den 5 juli, adresserat till Ituris guvernör och hälsomyndigheter, uppgav arbetarna att den uteblivna betalningen lett till "betydande socioekonomiska svårigheter" och allvarligt påverkat deras levnadsvillkor.reuters

De strejkande arbetarna inkluderar övervakningsteam som spårar kontakter, begravningsteam som hanterar de döda och uppsökande personal – alla avgörande för att begränsa viruset. De klagade också på att ersättningsnivåerna var för låga i förhållande till riskerna och krävde att inkomstskatteavdrag på deras ersättningar skulle tas bort, med argumentet att dessa utgjorde bonusar snarare än löner.medicaldaily+2

Hälsoministern erkänner lönebekymmer

I ett uttalande till journalister i Bunia erkände hälsominister Samuel Roger Kamba att det funnits problem med "personalresursaspekten av insatsen", specifikt med att säkerställa att utbetalningslistorna var uppdaterade och korrekta. Strejken hotar arbetet med att bromsa ett utbrott som myndigheterna säger fortsätter att sprida sig snabbare än vad insatserna kan hantera.timesfreepress+1

Strejken läggs till befintliga utmaningar för insatsen, inklusive motstånd i lokalsamhället och attacker mot behandlingsanläggningar. I maj satte demonstranter eld på ett behandlingscenter i Rwampara efter att ha krävt att få tillbaka kroppen av en avliden släkting.cnn

Utbrottet nu det tredje största i historien

Per den 9 juli hade Kongo rapporterat 1 792 bekräftade fall och 625 dödsfall från Bundibugyo-ebolaviruset, enligt European Centre for Disease Prevention and Control. Uganda har registrerat 20 fall och två dödsfall, medan importerade fall har identifierats i Tyskland och Frankrike. Utbrottet, som saknar ett godkänt vaccin eller behandling specifik för Bundibugyo-stammen, är nu den tredje största ebolaepidemin i historien.cidrap.umn+2

Tillförordnade CDC-direktören Jay Bhattacharya sade i en intern kommunikation att myndighetens engagemang skulle pågå i flera månader och kräva ytterligare personal. Läkare Utan Gränser noterade att i avsaknad av riktad behandling förlitar sig patientvården främst på symtomlindring, vätskeersättning och syrgasbehandling.doctorswithoutborders+1