Neymar gör comeback efter skada för Santos med sikte på VM

Neymar gjorde sin efterlängtade återkomst till tävlingsfotbollen på söndagen när han spelade 50 minuter som inhoppare i Santos 6-0-seger mot Velo Clube i Campeonato Paulista, enligt ESPN. Den 34-årige brasilianske anfallaren, som genomgick artroskopisk kirurgi i vänster knä den 22 december, har nu ungefär fyra månader på sig att bevisa sin form för Brasiliens förbundskapten Carlo Ancelotti inför VM 2026.espn

Segern på Vila Belmiro säkrade Santos en plats i kvartsfinalen i delstatsmästerskapet i São Paulo. Neymar kom in i matchen i andra halvlek när laget redan ledde med 3-0 och bidrog med en assist till Gabigol, som gjorde två mål under kvällen.worldsoccertalk+1

Vojvoda stöttar Neymars VM-ambitioner

Santos tränare Juan Pablo Vojvoda uttryckte efter matchen förtroende för Neymars förmåga att återvända till toppform.

"Jag tror att alla behöver Neymar", sa Vojvoda. "Santos, landslaget… Ancelotti kommer att bli glad om han presterar bra. Det ena kommer att leda till det andra."espn

Den argentinske tränaren hyllade anfallarens tävlingsinstinkt trots de långvariga skadeproblemen. "Han är en spelare i världsklass. Han har fortfarande den där ambitionen. Jag ser det i varje liten match, i varje spelmoment på träning, han vill vara där och han vill vinna. Det är det som motiverar honom", sa Vojvoda.espn

En kamp mot klockan

Neymar har inte spelat för Brasilien sedan han slet av det främre korsbandet och skadade menisken under VM-kvalet mot Uruguay i oktober 2023. Han är fortfarande nationens främsta målskytt genom tiderna med 79 mål.espn

Ancelotti, som tog över Brasilien i maj 2025, har upprepade gånger betonat att Neymar måste förtjäna sin plats snarare än att förlita sig på sitt rykte. "Om Neymar förtjänar att vara i truppen, om han är bättre än de andra, kommer han att spela i VM", sa Ancelotti i december. "Jag är inte skyldig någon något."sports.yahoo+1

Den italienske tränaren har betonat att han kräver spelare i full form och varnat för att varken Neymar eller Real Madrid-stjärnan Vinicius Junior har en garanterad plats om de inte är på "100 procent".goal+1

Vad händer härnäst

Santos möter Vasco da Gama på torsdag i sin nästa match, vilket ger Neymar ytterligare en möjlighet att bygga upp matchformen. Med VM-start i juni har Neymar ett litet tidsfönster på sig att övertyga Ancelotti om att han kan bidra på högsta nivå igen.goal