Wenger avgör i veckan om han utmanar Infantino

Arsene Wenger överväger seriöst att utmana Gianni Infantino om posten som FIFA-president. Den tidigare Arsenal-tränaren, 77, förväntas fatta ett beslut denna vecka, inför tidsfristen den 18 november för kandidater till valet i mars 2027, rapporterar The Athletic. Wenger har varit FIFAs chef för global fotbollsutveckling sedan 2019. Om han ställer upp skulle han vara den mest kända utmanaren till en sittande president vars ställning skakades av den misslyckade planen att sälja kommersiella andelar i VM.nytimes.com

Europeisk påtryckning

Ledande figurer inom europeisk fotboll har i veckor hoppats att Wenger skulle ställa upp, och han överväger nu saken seriöst, rapporterar BBC Sport. UEFA har lett oppositionen mot Infantino och är bland de grupper som lobbar för Wenger. The Athletic uppger att UEFA även för samtal med andra personer och förväntas nominera en kandidat innan tidsfristen går ut.bbc.co.uk+1

Hans ålder har väckt frågor om huruvida han skulle kunna leda länge. Vissa anhängare har sagt till BBC att de skulle vara nöjda om han vann och sedan avgick innan en full fyraårsperiod löpt ut, rapporterar BBC Sport. Personer nära Wenger säger att han ännu inte har bestämt sig, och de ser fortfarande Infantino som favorit till en fjärde och sista mandatperiod.bbc.co.uk

Timingen är också besvärlig. Wengers FIFA-kontrakt löper ut vid årsskiftet. FIFA vill förlänga det, men att stanna kvar på jobbet samtidigt som man kampanjar med en rivaliserande agenda kan skapa problem, noterar Sports Business Journal med hänvisning till The Athletic.sportsbusinessjournal.com

Splittring från Infantino

Infantino skrotade FIFA Forward Enterprise-planen efter att den mött motstånd. Wenger har vanligtvis varit lojal mot Infantino, men han tog avstånd från planen. "Jag var inte involverad i denna strategiska plan och blev först medveten om projektet genom medierapporter," sa han och tillade att ett tillbakadragande var "helt nödvändigt", rapporterar BBC. Han missade också ett FIFA-möte i Rabat den 5 augusti där ledningen slöt upp bakom Infantino, noterar The Athletic.bbc.com+1

Ett trångt men svårt lopp

Två personer har redan sagt att de vill ställa upp. Tidigare Tottenham-försvararen Ramon Vega deklarerade i oktober, och Japans fotbollsförbunds Kozo Tashima tillkännagav sin kandidatur förra veckan, rapporterar The Athletic. Varje kandidat behöver nomineringar från fem nationella förbund. Vinnaren behöver 106 röster från FIFAs 211 medlemmar vid kongressen i Rabat, Marocko, i mars.nytimes.com

Infantino har fortfarande starkt stöd i Afrika, Sydamerika, Karibien och Mellanöstern, och det asiatiska fotbollsförbundet stöder honom, enligt The Athletic. Även anhängare medger att Wenger skulle vara ett udda val. "Sannolikheten är att Infantino vinner även om Wenger ställer upp," argumenterade en krönika i The Athletic. Den kallade dock fortfarande Wenger för "den överlägset mest trovärdiga och mest kända alternativa kandidaten."nytimes.com+1