Zverev till US Open-final efter att ha vänt ”meningslös” start

Alexander Zverev tog sig på fredagen till sin andra US Open-final efter att ha besegrat Karen Khachanov med 6-3, 7-6 (9-7), 7-6 (8-6) i raka set på Arthur Ashe Stadium. Detta innebär att tysken når sin tredje raka Grand Slam-final för säsongen.reuters+1

Den toppseedade 29-åringen möter antingen åttondeseedade Ben Shelton eller 11-seedade Frances Tiafoe i söndagens finalmatch. Ingen amerikansk man har vunnit en Grand Slam-titel sedan Andy Roddick i US Open 2003, och ingen svart amerikansk man har vunnit turneringen sedan Arthur Ashe 1968.espn+1

"Förhoppningsvis kan jag undvika att låta den amerikanska drömmen gå i uppfyllelse på söndag," sade Zverev med ett skratt efter matchen.espn

Från "meningslös" till final

Zverevs väg till finalen har varit allt annat än spikrak. Han behövde fem set i var och en av sina två första matcher och tillbringade nästan nio och en halv timme på banan innan tredje omgången. Sedan dess har han vunnit fyra raka matcher utan att tappa ett set, vilket förbättrar hans facit till 24-2 i Grand Slam-matcher denna säsong.reuters+1

"Jag inledde turneringen med tanken: 'Det här är meningslöst, för jag kommer inte att åstadkomma något här', och nu sitter jag här och förbereder mig för en final på söndag," berättade Zverev för reportrar.reuters

Mot Khachanov tog Zverev det första setet bekvämt innan ryssen pressade honom till tiebreak i de två efterföljande. I tiebreaket i tredje set ledde Khachanov med 5-2 och hade två setbollar, men Zverev vann sex av de sista sju poängen för att stänga matchen. Han slog 15 serveess och blev bara bruten en gång under den nästan tre timmar långa matchen.espn+1

En historisk prestation

Genom att nå finaler i Roland Garros, Wimbledon och US Open under en och samma säsong har Zverev anslutit sig till en exklusiv skara spelare som nått Grand Slam-finaler på alla tre underlag under ett år. Enligt ATP Tour inkluderar listan endast 11 andra män sedan 1978, och samtliga av dessa har blivit flerfaldiga major-mästare.atptour

Zverev vann sin första Grand Slam-titel i Roland Garros i juni och förlorade Wimbledon-finalen mot Jannik Sinner i juli. Han har nu 9-1 i inbördes möten mot Tiafoe och 5-0 mot Shelton.nypost+2

Khachanovs frustration

Khachanov, rankad som nummer 50 och oseedad, erkände kvaliteten på sin väg till semifinalen men uttryckte frustration över missade möjligheter. Han noterade att han bara vann tre poäng färre än Zverev under hela matchen. Ryssen luftade också ett vanligt klagomål gällande Zverevs vana att studsa bollen länge innan serve. "Det stör uppenbarligen inte bara mig. Många spelare tycker att det är obekvämt eftersom det tar så lång tid," sade Khachanov.puntodebreak

Zverev, som förlorade US Open-finalen 2020 mot Dominic Thiem efter att ha lett med två set på en tom arena, sade att upplevelsen av att spela inför ett fullsatt Arthur Ashe på söndag kommer att vara en välkommen kontrast. "För mig är en högljudd och energisk publik alltid fantastisk, så länge de är rättvisa," sade han.reuters